A primeira geração de Lacres de segurança era composta de cera, argila ou resina, derretidos em pasta com a utilização do calor (para a cera) e da umidade (para a argila). Uma vez amolecido, o material era derramado em cima de um fio de selagem e prensado com uma estampa em relevo, do tipo anel do rei. O sistema era facilmente violado com o emprego de calor e vapor, e tornado a fechar sem deixar nenhum vestígio.

A terceira geração trouxe duas grandes inovações; a produção de lacres plásticos lisos e a sua posterior identificação com numeração individual, feita em hot-stamp. No entanto, esses selos estavam sendo substituídos por lacres com a mesma numeração forjada a partir de um lacre liso.

Somente na década de 1970 surgiram as primeiras versões de envelopes plásticos, descartáveis, visando um mínimo de inviolabilidade, graças ao emprego do adesivo “hot-melt”. De acordo com os padrões atuais, esse tipo de envelope pode ser classificado como Nível de Segurança 1, de vez que podem ser abertos acidentalmente em condições de frio ou calor intensos, assim como violados com freón.

Na evolução seguinte, foi lançado um envelope com adesivo anti-violação chamado Void Vermelho e, depois, o Void Verde, níveis de segurança 2 e 3, respectivamente. Ocorre que, em temperaturas extremas eles podem ser abertos acidentalmente, assim como violados com aplicação de freón.

A ELC lançou, em 2005, o seu Envelope Pentalock, dotado de 2 adesivos Voids, o que torna mais fácil a identificação de uma violação. O desempenho em temperaturas extremas tem, contudo, as mesmas limitações dos envelopes anteriores.